Cпециалисты в NASA официально заявили об отмене планировавшегося на март 2016 года запуска зонда InSight на Марс. Космический аппарат должен был 28 сентября 2016 года достигнуть поверхности Красной планеты для дальнейшего изучения ее геологической структуры. Однако в настоящий момент возникли технические трудности.

Помощник главы NASA Джон Грансфелд подчеркивает, что космос не прощает ошибок, поэтому эксперты космического ведомства США намерены устранить все неполадки в работе аппаратуры зонда InSight на Земле, что гораздо проще сделать, чем ремонтировать аппарат на Марсе. В настоящий момент запуск откладывается. Если InSight пропустит "окно" для марсианских пусков в марте 2016 года, то в следующий раз отправить космический зонд на соседнюю планету можно будет только в 2018 году.

Технические неполадки в работе InSight появились в августе 2015 года, когда в главный прибор аппарата (сейсмометр) начал просачиваться воздух, поступая в приборный отсек со всеми сверхчувствительными датчиками. Сейсмометр находится во Франции, где прибор проходил тестирование. Теперь ожидается транспортировка оборудования обратно в США, к производителю зонда корпорации Lockheed Martin.

До момента выявления дефектов общая стоимость проекта InSight оценивалась в $ 675 млн, уже израсходовано было из бюджета $ 525 млн. Насколько произойдет удорожание проекта ввиду открывшихся неполадок — пока достоверно неизвестно. Все остальные процессы по сборке марсианского зонда идут в соответствии с графиками работ. Окончательная судьба миссии будет решена в течение нескольких ближайших месяцев.