Агентство передовых оборонных исследовательских проектов США (DARPA) разработало роботизированный протез руки, который способен передавать ощущения от касания прямо в мозг своего владельца. Это позволило 28-летнему пациенту, который более 10 лет парализован после травмы спинного мозга, не только управлять рукой, но и ощущать, к какому пальцу протеза прикасались в ходе экспериментов.

За контроль руки отвечает моторная кора головного мозга, тогда как подключение к сенсорной зоне обеспечивает чувство осязания. В слепом тесте исследователи нажимали на пальцы, а пациент определял, на какой именно. Подопытного не удалось провести даже сжульничав и одновременно коснувшись двух его пальцев.

У исследователей, конечно, еще много работы — датчики не покрывают всю руку и не распознают температуру. Но для парализованных людей это большой шаг вперед, который позволит хотя бы частично вернуть им тактильные ощущения.