28 октября 2015 года космический аппарат NASA "Кассини" пройдет на высоте порядка 49 км над Южным полюсом спутника Сатурна Энцеладом, где зонд погрузится в водяные гейзеры, извергающиеся из недр космического тела. Таким способом ученые надеются собрать информацию о химическом составе воды на Энцеладе.

В честь данного события NASA 26 октября 2015 года устраивает пресс-конференцию для обсуждения планов космического агентства и ожидаемых от данного маневра "Кассини" результатов для всей науки, сообщает портал PR Newswire. Вопросы также могут задаваться посредством социальных сетей, прямая трансляция конференции, традиционно, будет идти по каналам NASA и в интернете.

"Кассини" пройдет на самой низкой высоте от поверхности Энцелада для сбора информации о химическом составе вероятного океана, скрывающегося под толстым слоем льда спутника Сатурна. Исследовательская команда, руководящая полетом зонда, надеется также получить полезные сведения о температуре воды внутри луны, впоследствии сделав выводы о вероятной обитаемости океана Энцелада. Спектральные приборы "Кассини" и анализатор космической пыли должны провести и анализ водорода, содержащегося внутри воды, что покажет уровень гидротермальной активности космического тела.

Планетологи одновременно планируют разгадать еще одну тайну Энцелада: являются ли гейзеры луны Сатурна последствием деятельности вулканов или же данные выбросы воды просто отдельные струи льда. На обработку всех данных от "Кассини" уйдет несколько месяцев, подчеркивают в NASA, однако впоследствии ученые будут готовы представить все полученные выводы.